Déclaration de mission

    La mission de ce projet est de procurer aux membres démunis de la population des pays en voie de développement les outils et l’éducation qui leur permettra de créer et de maintenir une micro-autonomie florissante, tout en instaurant un environnement sûr et sécuritaire au sein duquel leurs enfants pourront grandir sans la menace de prédateurs sexuels et de vendeurs de drogues.

    Introduction

    Le dilemme du monde en développement repose sur la manière de combler l'écart sans cesse grandissant entre les riches et les pauvres. Prisonniers d'un monde de corruption et d’ignorance, et d’un système judiciaire déficient, sinon totalement absent, les pauvres sont pratiquement condamnés à demeurer des travailleurs à faible salaire. Leur seul espoir semble être celui de succomber à la tentation croissante de gagner leur vie en se livrant à la prostitution et à la vente de drogues illicites. La prostitution juvénile et l’utilisation d'enfants comme « mulets » pour transporter et livrer des drogues illégales sont en hausse dans de nombreux pays en voie de développement, sinon dans la plupart d'entre-eux, exposant ainsi ces membres les plus vulnérables de notre société aux dangers associés à l’abus de substances, à la violence et l’augmentation de cas de VIH.

    Bien que les pays de l’Ouest tentent d’éliminer la prostitution juvénile et le fléau de la drogue en proclamant des lois de plus en plus sévères et restrictives, ils ignorent constamment la solution la plus simple à ce problème. La prostitution juvénile est, et a toujours été un problème de survie directement lié à la pauvreté grimpante. Un sondage mené par les Nations Unies en 1994 en Colombie a révélé qu’un enfant d'intelligence moyenne utilisé à des fins de prostitution pouvait générer des revenus équivalant à six mois de salaire d’un fonctionnaire du gouvernement, en un seul mois de « travail ».

    Le salaire minimum dans la plupart des pays en développement n’est pas suffisant pour permettre à quiconque de vivre au moins dans le plus strict niveau de confort, c’est-à-dire juste assez pour ne pas mourir de faim, en assumant que tout va bien. Pour toute personne qui se trouve dans la situation désespérante de lutter pour assurer sa survie quotidienne, la prévision d'un tel salaire dépasse la plus simple logique, et tout espoir d’évaluation raisonnable d’une telle « profession » est rapidement noyé dans une rivière « d’ argent facile ». Il en va de même pour toute autre activité illégale ou vente de narcotiques.

    Outre les risques de blessures et la transmission de maladies sexuelles, bon nombre de ces enfants se livrent aussi à l’inhalation de vapeurs de colle pour maintenir la résistance de « travailler » une journée entière. La plupart de ceux qui versent dans cette habitude, ne parviennent pas à dépasser l'âge de 16 ans; ils meurent de complications liées à l’inhalation des vapeurs toxiques contenues dans la colle.

    De tels enfants doivent posséder un fort fondement moral pour être capables de résister à la tentation de sombrer dans ce genre de vie, plutôt que de vivre honnêtement, surtout à la limite de la survie. Mais en dépit de ce fort fondement, parfois, le seul fait de tomber malade ou de constater qu’un membre de la famille a besoin d’un peu d’argent supplémentaire pour payer ses médicaments, peut faire succomber.

    Le problème dans les pays en voie de développement réside dans le fait que le nombre d'enfants qui s'enlisent dans la prostitution et dans la vente de drogues est beaucoup plus élevé que dans les pays industrialisés, qui réflexion faite, n’envisagent aucun autre moyen de s’en sortir. L’enfant canadien moyen n’est pas susceptible de se tourner vers la drogue ou la prostitution – même s’il vit dans des conditions exécrables - en raison du fait qu'il peut compter sur un système de bien-être social décent et des institutions qui l'appuient dans une certaine mesure à combler ses besoins les plus fondamentaux. Les enfants des pays en développement n’ont pas droit à ce luxe.

    Si nous procurons à ces enfants un espoir véritable et tangible et des solutions à leurs problèmes, la tentation de faire de l'argent rapidement et de sombrer dans la prostitution ou la vente de drogues sera alors moins attirante, sauf s'ils ont déjà une mentalité de criminel, comme c'est le cas dans tous les autres pays, peu importe la conjoncture économique. Si nous refusons d'agir ainsi, aucune loi anti-prostitution juvénile ou anti- drogues ne changera les choses. Nous n’arriverons peut-être pas à éliminer la demande en prostitution ou en narcotiques, mais nous pouvons à tout le moins atténuer le besoin des enfants touchés de percevoir ces choses comme étant leur seul espoir de survie. Si nous nous soucions vraiment du sort de ces enfants, et si nous sommes sincères dans notre détermination de mettre fin au fléau des abus sexuels et de la dépendance aux drogues, alors des projets comme celui-ci constituent le seul moyen de leur offrir une porte de sortie.

   Plusieurs personnes peuvent se sentir inconfortables que de tels sujets soient abordés dans la discussion de ce projet, surtout au moment de l’introduction. Nous voyons toutefois les choses différemment. Nous aimerions mentionner qu’un journal francophone de la région de Montréal a écrit dans un article paru au cours de l’hiver 2005-2006, soulignant que la République dominicaine a commencé à apparaître sur le radar de la Gendarmerie royale du Canada comme destination majeure pour le tourisme du sexe impliquant des enfants. Même si le Sida ne constitue pas une menace réelle en République dominicaine comme ce l’est en Haïti, il ne faut pas chercher loin pour se rendre compte que la prostitution juvénile n’est pas favorable à l’arrêt de la propagation du Sida.

   Ceux qui sont impatients à entrer dans la danse pour combattre la prostitution juvénile ont la fausse impression que ces enfants sont victimes de quelques pervers. Ils croient qu’ils ont été forcés à pratiquer la prostitution ou ont été kidnappés et obligés à le faire.  Malheureusement, rien ne peut être aussi loin de la vérité. En fait, la situation économique que vivent ces enfants serait la cause qui les porte à opter pour cette « profession ».

   S’il se trouve qu’un enfant canadien se prostitue, il est susceptible d'être considéré comme un fugueur ou un abuseur de drogue issu d’une famille ayant un historique de problèmes psychologiques ou autres dysfonctions héréditaires. L’enfant qui se prostitue en République dominicaine ou dans d'autres pays en voie de développement compte  malheureusement parmi la majorité des enfants qui vivent dans des bidonvilles et qui s’engagent dans cette voie pour simplement survivre. Il devrait être relativement évident que dans le commerce de la prostitution juvénile, la majorité des enfants touchés par ce fléau ne sont pas « répertoriés », et ils n’ont pas d‘autres choix.

   La seule façon de mettre fin à ces abus serait de donner à ces enfants une autre porte de sortie à cette pauvreté. La partie triste de cette situation réside dans le fait qu’ils ne sont pas forcés à agir ainsi, ni encouragés par des parents ou compères, ils le font de leur propre chef en raison de la pauvreté dont ils font l’objet. Le contrôle des pédophiles n’est pas la solution. Nous devons enrayer la source de ce problème. Si nous y arrivons, un pourcentage minime de ces prédateurs sera vraisemblablement mieux contrôlé et surveillé.

   Dans les pays en voie de développement, l’idée d’une enfance prolongée ne s’applique pas de la même manière que dans les pays du G-8. Du fait que les enfants sont perçus comme étant de la main-d’oeuvre au sein des familles et comme fournisseurs de revenus plus tard au cours de leur vie, les gens dans les pays en voie de développement les considèrent généralement, non en fonction de l’âge légal de la maturité, mais plutôt selon leur développement physique. Or, un enfant âgé de 9 ans pourrait être utilisé pour les tâches ménagères, alors qu'un enfant de 12 ans pourrait être un participant à la masse salariale. La « valeur marchande » d’un garçon de 12 ans est mesurée en force musculaire, tandis qu’une fille du même âge serait assignée à des tâches ménagères, de gardienne d’enfants ou de cuisinière. Pour ces gens le terme « enfant » s’applique aux enfants de moins de 12 ans ayant une force limitée, quelqu’un qui doit  être simplement surveillé, et n’ayant aucune valeur immédiate pour la famille.

   Pour la plupart des familles pauvres, la valeur d’un enfant peut s’accroître de façon dramatique s‘il est « employé » pour la prostitution juvénile ou comme « mulet » dans la contrebande de la drogue. Un associé d’affaires de l’un des fondateurs de ce projet a déjà mentionné avec triste sarcasme, qu’il juge la performance économique de la République dominicaine par l’âge moyen des enfants qui s’adonnent à la prostitution juvénile dans les rues. D’après lui, la performance économique est en « santé » si l’âge moyen des enfants prostitués est de 12 ans, et en mauvais « état » si l’âge moyen baisse à 10 ans. Mon associé a fait cette remarque à l’automne 2003, il a évalué la situation économique comme étant « désespérée », ayant observé que l’âge moyen des enfants du « métier » était de 9 ans.

   Malheureusement, bon nombre de ces enfants prostitués inhalent des vapeurs de colle afin de maintenir la force nécessaire pour compléter leur journée de « travail ». Il en résulte souvent des morts prématurées se situant entre 16 et 24 ans, la cause étant la l’inhalation de vapeurs toxiques de gazoline et de toluène provenant de colle industrielle.

   La prostitution juvénile a toujours été la dernière solution pour les enfants de la pauvreté. Peu importe la manière dont cette question est réglementée au Canada ou dans le reste du monde, et même si les lois anti-prostitution sont bien établies, elles ne modifient pas la réalité de ce problème. À moins que les pays fassent escorter leurs touristes par des policiers, en tout temps, aucune loi contre la prostitution juvénile votée outremer n’arrivera à contrer le problème.

    Ceux qui revendiquent vraiment le bien- être pour les enfants ou qui manifestent le  bon vouloir de se battre contre la  prostitution juvénile n’ont pas à chercher bien loin pour obtenir l’appui du présent projet pour obtenir des résultats réels et durables.  

   Alors que les médias veulent nous faire croire que des cabales obscures et secrètes, qui tirent les ficelles et opèrent des chaînes clandestines de bordels au sein de l’industrie de la prostitution juvénile, la réalité est bien différente. La vraie raison de l’existence de ce « métier » dépend des responsables de l’élaboration des politiques de pays étrangers, de nos décisions en matière d’aide économique et de notre manque de compréhension de la réalité quotidienne de ces gens.

   Veuillez noter que notre connaissance intime de cette question relève du fait que certaines des principales familles qui participent à ce projet ont personnellement aidé plusieurs enfants à se sortir de ce milieu. Ces enfants, en retour, ont fourni des détails sur la réalité du problème. Notre compte-rendu sur le sujet n’est pas assez perfectionné pour s’insérer dans le cadre d’un documentaire télévisé, mais il énonce de façon éloquente les ravages que nous avons vus de nos propres yeux.

   Les idées principales à l’appui de ce projet n’ont pas été conçues dans les salles de conférence climatisées d’une multinationale. Certains des enfants désespérés auxquels ce projet est destiné sont issus de bidonvilles du faubourg de Nigua. La ligne conductrice derrière ce projet est le vieil adage : « Si tu donnes un poisson à un homme, tu le nourriras toute sa vie, mais si tu lui montres à pêcher il se nourrira toute sa vie ». Notre approche est de construire un système d’éducation viable fondé sur un solide apprentissage tel que : deux tiers pédagogique et un tiers éducation pratique.

   Le financement pour la continuation de ce projet proviendra des efforts de sa propre économie, qui est particulièrement fondée sur le recyclage, la recherche et le développement, et l’application de solutions viables sur le plan environnemental et économique aux problèmes quotidiens. Un simple investissement unique permettra de lancer ce projet, et de le transformer en une entité autonome et prospère. En bout de ligne, il nous permettra de retenir les services d’éducateurs érudits et bien formés, et deviendra une plaque tournante susceptible d’être transportée dans divers pays qui connaissent des problèmes et conditions similaires, ainsi qu’une façon de vivre et une porte de sortie pour ceux qui ont peu d’espoir.  

   Malheureusement, nos présents modèles économiques ne semblent pas inclure l’environnement dans leur équation, or il est évident que notre approche au développement économique et social, telle que nous l’appliquons actuellement sera vouée à l’échec. Lorsque nous parlons d’écoles et d’éducation, nous envisageons larges sommes d’argent qui seront dépensées sans donner de résultats immédiats. Toutefois, l’approche du Projet Nigua décrite ci-dessous représente une véritable solution tangible à ces problèmes. Elle est fondée sur des principes sains et exploitables sur le plan de l’environnement, et constitue une initiative totalement autonome. Les solutions fournies par nos projets viendront abolir la nécessité et l’incitatif, pour ces enfants, de chercher une porte de sortie à leur situation en tombant dans le piège de l’illégalité et des activités dangereuses.

   Nous pouvons jongler avec les chiffres et les pronostics, comme bon nous semble, et nous devrons encore affronter une opposition redoutable. Toutefois, si nous pouvons mettre ce projet à l’avant, les voies de l’opposition seront forcées de se taire. Nous ne devrons plus uniquement expliquer nos rêves, nous aurons une preuve visible et tangible que nos idées portent fruit, et qu’à travers cet exemple de labeur nous pourrons éduquer ces enfants qui grandiront pour devenir des membres productifs de leur société et du monde.

    Grandes lignes du projet Nigua

   Les bases du projet Nigua ont été établies en juillet 2001 et elles ont  évolué de façon constante en une proposition complète, soit un programme de développement  économique et social autonome et viable sur le plan environnemental pour la République dominicaine. Le projet tire son nom d’un petit village situé près de Saint-Domingue. Il a été choisi comme point de départ, pour la simple raison que des fonds personnels dépassant les 50 000 dollars américains, et des efforts directs s’étendant sur une période de plus de cinq ans ont déjà été investis par les responsables du projet, qui ont jeté les bases à cet endroit.

   La plupart des fonds ont été utilisés pour couvrir les frais de déplacement et d’interprétation, ainsi que les coûts liés à de nombreux voyages effectués à « l’intérieur du pays » en vue de recueillir des renseignements sur des questions d’ordre général ayant trait au pays en question; déterminer le niveau d’éducation des habitants et vérifier la viabilité du programme de recyclage à cet endroit. Une partie des fonds ont aussi été utilisés pour améliorer directement la vie de certaines familles directement visées par le projet.

   La solution trouvée grâce l’information recueillie au cours des différents voyages s’est révélée un apport précieux et unique. Notre but ultime consiste à aider les enfants et leurs familles à toucher un revenu raisonnable tout en obtenant une éducation de qualité, tant générale que technique. L’ensemble du projet est fondé sur la création d’un environnement de soutien n’étant pas assujetti à des programmes d’intérêt particulier, comme la religion, la politique ou tout autre facteur dominant.  

   Il s’agit aussi d’une approche écologique purement verte. Lorsque nous disons « vert »  nous ne disons pas que c'est assujetti à l’idéologie du Parti Vert, mais nous référons à une compréhension commune du mot « vert », voulant que l’investissement dans des pratiques environnementales saines constitue une solution nécessaire à nos problèmes actuels et une partie vitale de notre avenir. En premier lieu, si un pays en développement ne devient pas exagérément dépendant de combustibles fossiles, il y a un  besoin moindre de contrôler les dommages qui s’ensuivent et de restaurer l’environnement. Les pays en développement consomment généralement très peu d’énergie par rapport aux pays du G-8, et si nous pouvons fournir des solutions qui n’entraveront pas à ce point les économies en évolution, nous éviterons beaucoup de problèmes au sein de ces pays.

    Problèmes et solutions

   Nous devons d’abord comprendre les nombreuses causes qui entravent tout projet de développement social ou économique dans un pays ne faisant pas partie du G-8. L’erreur la plus coûteuse que font la plupart des entreprises et organisations, c’est de prétendre pouvoir appliquer une solution de modèle de travail de style G-8 à un pays en voie de développement. Cela n’a jamais fonctionné et ne fonctionnera jamais. Pour réussir, nous devons travailler avec les outils dont nous disposons à l’intérieur de la structure des conditions et de la culture du pays dans lequel nous évoluons. Les outils dont nous parlons englobent les politiques, les méthodes et les procédures utilisées par les gens que nous voulons aider. Les gens commenceront à s’aider une fois qu’ils auront appris les normes que nous désirons et nécessitons.

   Certains des problèmes communs auxquels nous avons été confrontés au moment d’implanter une solution de style G-8 sont décrits ci-après et suivis de notre solution.

    Éducation

   Dans les pays développés, l’éducation est un produit plus ou moins normalisé et de haute qualité qui procure à l’économie une main-d’oeuvre qualifiée dans toutes les disciplines. Malheureusement, l’éducation dans les pays en voie de développement n’est en fait qu’un groupe limité d’institutions qui enseignent les rudiments de base de la lecture, de l’écriture et des mathématiques. Il en résulte donc des citoyens qui sont à peine qualifiés pour exercer des travaux manuels. Puisque nous parlerons plus précisément de la République dominicaine, nous utiliserons la situation qui prévaut à cet endroit, mais sachez qu'elle reflète aussi la situation de d’autres pays ayant des niveaux de développement similaires.

   Pour des raisons de temps et des contraintes financières, le gouvernement dominicain exige seulement quatre heures de temps de classe par jour, par enfant. Le nombre d’étudiants qui doivent passer par le système est tel qu’ils ne se présentent qu'à l’une des trois « périodes » de quatre heures de cours (matin, midi ou soir). L’éducation en République dominicaine est gratuite jusqu’en secondaire 5, mais elle est uniquement obligatoire jusqu’en 6e année (soit jusqu'à l'âge de 12 ans). On entend par « gratuit » qu’il n’y a pas de frais de cours, mais il y a d’autres frais qui incombent aux familles des étudiants. Après avoir acheté le matériel scolaire de base, les uniformes, les livres et autres articles scolaires, l’éducation d’un enfant coûte à une famille l’équivalent d’un mois de salaire, et ce, au salaire minimum par année.

   Considérant une moyenne de quatre enfants par famille, quatre mois de salaire tous les ans vont à l’éducation de ces enfants aux niveaux les plus élémentaires. Vous comprendrez qu'il est donc très tentant de retirer les enfants de l’école après la 6e année. C’est la raison pour laquelle autant d’enfants dominicains quittent l’école après avoir « passé » le niveau obligatoire de la 6e année. Les besoins d’une famille pauvre reposent sur la capacité de ses membres travailleurs pour leur simple survie. En outre, les normes d’éducation après ce niveau sont telles que le seul fait de payer des frais supplémentaires pour garder les enfants à l’école jusqu’en secondaire 5 représente en quelque sorte un gaspillage d’argent. Aucune famille pauvre ne peut se permettre le luxe de garder un enfant à l’école jusqu’à 18 ans, l’âge légal pour obtenir un permis de travail. En réalité, c’est l’absence totale de compétences vendables qui garde ces jeunes Dominicains dans un cycle sans fin de pauvreté.  

   Beaucoup d’enfants ne sont pas « documentés », c’est-à-dire qu’ils n’ont pas de certificat de naissance enregistré. Il arrive souvent que des mères pauvres ne dépensent pas les quelques centaines de pesos supplémentaires – environ 10 à 20 dollars canadiens – pour procurer un certificat de naissance à leurs enfants. Sans ce document, un enfant ne peut pas fréquenter l’école, et comme adulte, il ne peut pas non plus obtenir des papiers d’identification en règle. Il est donc non seulement exclu du processus démocratique de votation, mais il est souvent incapable de trouver du travail légal et productif. On estime qu’environ 2 millions de Dominicains ont un statut illégal, c’est-à-dire qu’une personne sur cinq dans le pays ne possède pas de papiers d’identification en règle.

   Les niveaux de soutien gouvernemental en matière d’éducation au cours des dernières années en République dominicaine ont démontré qu’il est peu probable que le gouvernement dépense des sommes additionnelles à des fins d’éducation. Veuillez lire le rapport de l’UNPD sur le statut du système d’éducation dominicain:

    « L’UNPD doute que la RD atteindra ses objectifs »  

    Les objectifs du millénaire pour l’éducation mentionne que tous les enfants qui commencent l’école élémentaire devraient compléter le cycle. Toutefois, le Programme de développement des Nations Unies doute que ce but sera atteint en RD. L’UNPD mentionne que des progrès ont été réalisés au pays, mais qu’on n’a pas réussi à garder les enfants dans le système d’éducation. Le pays avait besoin d’un investissement de 810 millions de dollars américains pour l’année scolaire 2005-2006 et de 901 millions de dollars américains pour l’année suivante. Toutefois, selon les renseignements publiés par le journal Clave, les investissements ont été de 536 millions de dollars américains dans le premier cas, et de 624 millions en deuxième lieu.  Au cours des dernières 25 années, les investissements en éducation n’a jamais dépassé les 3% du produit national brut du pays, ce qui place la  République dominicaine parmi les pays d’Amérique latine dont le budget alloué à l’éducation est le plus bas. Ces statistiques viennent même contredire la propre loi générale du pays en matière d’éducation, établissant que l’investissement minimum dans le secteur devrait représenter 4% du  PNB, tel que publié dans la journal hebdomadaire Clave. La moyenne d’éducation de base en RD est de 4,8 ans, le troisième plus bas après Haïti (2,8 ans) et le Guatemala (3,5 ans). - (Source Dr1.com - vendredi, le 1^er septembre 2006).

   Un autre problème est que le système d’éducation publique qui sert présentement les pauvres de la République dominicaine est insondable.  La plupart des enseignants, sont eux-mêmes inadéquatement éduqués et formés, et sont par le fait même incapables de leur inculquer les connaissances et les compétences qui leur permettront de briser le cercle vicieux de la pauvreté.  À la lumière de ces faits, il n’est donc pas irraisonnable de penser que même si le gouvernement allouait des fonds supplémentaires à cet effet, la situation des ces jeunes gens demeurerait probablement inchangée. En raison de ces problèmes, le seul fait d’améliorer quelque peu le niveau d’éducation parmi les pauvres constitue une énorme tâche.

    Notre solution :

   La seule manière de briser ce cercle vicieux d’ignorance et de pauvreté est de prendre en considération le système que nous proposons. Il n’y a pas d’autre alternative. Le projet sera centré sur la formation et l’éducation des jeunes âgés de 12 à 18 ans. Tel que mentionné précédemment, ce groupe d’âge est extrêmement marginalisé et à risque. 

    Nous sommes totalement engagés à fournir à ces enfants et à beaucoup d’autres, de meilleures possibilités d’avancement; toutefois, la seule manière d’y arriver repose sur un système autonome accrédité mais non gouvernemental, qui nous permettra d’instaurer une plateforme d’enseignement de toutes les techniques à l’intérieur de notre entreprise. Cela ne signifie pas que les étudiants seront tenus de travailler pour nous, mais plutôt que nous les aiderons à obtenir leur diplôme et à disposer de tous les outils qui leur permettront d’accéder au marché du travail.  Puisque les enfants sont uniquement en classe pendant quatre heures et qu’ils passent généralement le reste de leur temps dans la rue à accomplir de menus travaux comme le cirage de chaussures, nous utiliserons ce temps pour leur prodiguer deux ou trois heures d’enseignement supplémentaire qui viendront complémenter la discipline dans laquelle ils étudient déjà. Les plus jeunes membres de la communauté travailleront auprès d’éducateurs en vue d’améliorer la matière étudiée dans le cadre d’une journée normale d’école; les plus âgés recevront une formation de style apprentissage dans des compétences  qui sont en demande et qui commandent de gros salaires.  

   Nous avons découvert que peu importe la condition dans laquelle se trouvent les gens de cette communauté, il y en a toujours quelques-uns qui font partie de ce que nous appelons « l’élite » et qui ont une volonté quasi obsessionnelle de se sortir du cercle de pauvreté à tout prix, alors que pour d’autres qui se trouvent dans la même situation, de tels efforts sont considérés comme étant « une tâche énorme » et ils décident de choisir la voie facile. Nous nous proposons de porter une attention particulière au groupe d’élites parmi les pauvres. Dans nos observations, nous nous sommes rendu compte du fait que où nous trouvons des « élites » parmi les enfants, nous trouvons des « élites » parmi les parents. Il est donc vraisemblable, que bon nombre des personnes employées au début seront des familles entières.  

   Ces personnes et ces familles se distinguent parmi leurs pairs et aussi au sein de leur communauté.  Elles occupent des postes de conseillers non officiels. Elles sont essentielle à notre effort visant à inciter ceux qui sont « assis sur la barrière » à faire un effort et à prendre notre option. Un pourcentage élevé de passeurs de drogue et de prostitués juvéniles appartient ces groupes, et si on leur offre l’occasion et l’appui nécessaire, ils seront heureux de troquer leur profession actuelle pour une nouvelle chance d’accéder à une vie normale.      

   Ces familles sont les piliers de notre réussite. En dépit de leur pauvreté, elles se sont distinguées des autres, grâce à leur courage et leur détermination. Elles jouent aussi des rôles de leaders et de motivateurs au sein de leur communauté.  Même si les autres enfants de leur communauté n’ont pas les moyens de continuer leur éducation, ils sont en fait encouragés à se surpasser, face à la réussite de ceux que nous avons été capables d’aider à atteindre leurs objectifs en matière d’éducation. Ce groupe central d’enfants pour lesquels le projet aura un avantage direct et immédiat sont exceptionnellement intelligents, et nous n’avons aucune raison de douter de leur réussite, si nous arrivons à mettre sur pied le système européen décrit dans le document original et sur notre site Web : http://projetnigua.org/edu2.htlm.

   Toutefois, nos étudiants n’apprendront pas uniquement un métier. Le système européen paie un salaire à ses étudiants, même si ce salaire est accordé sous forme d’allocation. Nous allons faire de même, et aussi minime que soit cette allocation, elle fera une grande différence au sein des familles de nos étudiants et apprentis. Ils seront rémunérés pour leurs efforts et exposés aux valeurs d’équité, de justice et d’égalité des chances que nous chérissons dans notre société moderne canadienne.

    Lois de protection des enfants au travail

   « La route de l’enfer est pavée de bonnes intentions ». Cette  citation ne peut être plus juste en République dominicaine. Un haut pourcentage du revenu brut du pays est généré en « Zonas Francas » (zones d’exemption de taxes de fabrication), à l’instar du système du Mexique. Le système ZF permet aux entreprises étrangères d’utiliser la main-d’oeuvre à bon marché qui est disponible en République dominicaine pour fabriquer des produits destinés à leur pays d’origine, sans avoir à payer la plupart des taxes liées à l’entreposage de marchandises, à la création de produits et surtout à l’exportation du produit final.

   La main-d’oeuvre dans les zones libres est très convoitée, car les  multinationales qui y exercent leurs activités offrent un salaire plus élevé que le salaire minimum, des vacances  payées, des congés de maternité payés et une assurance médicale.  Ces entreprises sont toutefois tenues de se conformer aux lois de protection des enfants au travail stipulées dans leurs pays d’origine, ou à tout le moins, dans l’Accord sur l’Organisation mondiale du commerce.  Elles doivent aussi respecter les strictes lois locales sur les conditions d’emploi et de renvoi.  La plupart des lois, sinon toutes, sont assujetties à une clause d’emploi inviolable stipulant « aucune personne de mois de 18 ans », qui fait aussi partie des accords en ZF, et cela constitue exactement le nœud du problème. 

   Même si ces lois ont été établies pour protéger les enfants contre l’exploitation,  les jeunes âgés de 12 à 18 ans, n’ont pas le droit de chercher un emploi qui pourrait les aider à se sortir de la pauvreté.  Malheureusement, il y a très peu d’emplois disponibles pour eux, et ils sont condamnés à cirer des chaussures ou à occuper un emploi local « au noir », sans aucune protection légale, ou pis encore, à se tourner vers la revente de drogue ou la prostitution pour générer un salaire.

    Notre solution :

    Le projet Nigua est spécialement conçu pour aider ces jeunes gens. Nous ne saurions trop insister sur le fait que l’ignorance de ce problème démographique aurait pour résultat de rendre ce projet inutile.

   Puisque notre but premier est le recyclage, le temps que passent ces jeunes gens à errer dans les rues, pourrait être consacré à deux heures d’étude additionnelles avec nous, puis à la collecte de matières recyclables.  Cette activité serait très semblable à celle des fondateurs dans leurs jeunes années, lorsqu’ils amassaient  du papier journal à des fins de recyclage, pour se faire un peu d’argent de poche. Les enfants seraient payés pour leurs efforts de collecte, à la pièce, ce qui équivaudrait presque au montant d’un salaire minimum mensuel moyen pour un travail de trois heures par jour.  Cette initiative visera particulièrement les jeunes de 12 à 18 ans, et ceux qui, en l’absence des documents appropriés ou pour toute autre raison, n’ont pas le droit d’aller à l’école régulièrement.

   Les jeunes de 15 à 18 ans seront pris en charge dans le cadre d’un programme d’apprentissage en techniques avancées.  Il en résultera des diplômés de 18 ans hautement compétents dans leur profession, qui pourront demander un juste salaire pour leurs compétences sur le marché du travail.

   Le travail de ces jeunes ne pourra jamais excéder trois heures par jour pour les enfants âgés de 12 à 14 ans, et pas plus de 20 heures pour ceux qui entrent dans la catégorie des 18 à 20 ans.  Chaque enfant sous notre responsabilité recevra une éducation de haute qualité, ainsi qu’une formation appropriée en milieu de travail qui seront assujetties à des procédures adéquates en matière de sécurité.  

    La « barrière invisible » de la pauvreté.

    Un Canadien bénéficiaire d’une aide sociale, qui a un style de vie modeste et qui n’abuse pas de substances illicites peut avoir une vie passablement confortable.  Par contre, un Dominicain qui gagne un salaire minimum, est trop riche pour mourir et trop pauvre pour vivre.  Le salaire minimum moyen pour environ 60% de la population est d’environ 3 000 dollars RD par mois (à peu près 100 dollars CAN – même si le taux de change fluctue légèrement sur une base quotidienne, le montant réel payé aux travailleurs dominicains demeure pratiquement le même).  Toutefois, il arrive souvent que des entreprises dominicaines ne paient que 100 dollars RD pour une journée de travail de huit heures comme salaire minimum. Malheureusement, toute personne qui gagne moins de 6 000 dollars RD par mois, se trouve dans une situation financière précaire, sans aucun filet de sécurité.

   Les Dominicains ne sont pas généralement « avides d’argent ».  Ils ne sont pas enclins au travail 24/7  enclins de travailler 24/7 juste pour le plaisir de posséder plus d’argent.  Un salaire équitable et l’absence de problème convient à la plupart d’entre-eux puisqu’ils priorisent la vie familiale.  Ils ne rêvent pas de posséder un grand manoir et une auto pour chaque personne.  Ils préfèrent un juste salaire, des soins de santé fiables, un avenir décent pour leurs enfants, et des fins de semaines heureuses  avec la famille et les amis.  Ils rêvent de ne plus avoir à compter chaque sous pour décider s’ils ont les moyens de se procurer certains articles. 

    Notre solution:

    Selon nos recherches, nous croyons que le salaire minimum pour la survie d’une famille de quatre personnes doit se situer entre  6 000 et 8 000 dollars RD.  Nous prévoyons offrir à nos employés un salaire minimum de 180 dollars RD pour une journée de travail de 8 heures, ce qui assurera à chaque travailleur un revenu de 3 600 dollars RD pour un mois de travail de 20 jours.  Notre expérience nous a révélé que les liens familiaux en République dominicaine sont très forts et nous nous attendons à employer plusieurs membres de chaque famille dans diverses capacités, que ce soit des travailleurs manuels à temps plein, des apprentis ou de jeunes collecteurs.  Ainsi, une famille de quatre personnes pourrait facilement générer un revenu mensuel aussi élevé que 10 000 dollars RD.  À ce stade, une famille est bien en voie de devenir indépendante financièrement et de briser le cercle de la pauvreté.

    Les nombreux bénéfices que nous offrirons à nos employés engloberont une  assurance médicale pour eux-mêmes et pour leurs familles, s’ils choisissent d’y adhérer.  Les assurances offertes en République Dominicaine sont très intéressantes et d’une portée surprenante, car elles peuvent même couvrir les grands-parents dans certains cas, ce qui pourrait représenter une grande valeur pour les familles touchées.  Une « Co-op » où les employés peuvent obtenir des aliments de base au prix du gros sera aussi créée.  Les banques Dominicaines  chargent actuellement des frais pour maintenir un compte de moins de 5 000 pesos, et elles versent des intérêts uniquement aux comptes ayant à leur actif de plus de 5 000 pesos.  En vertu de ce système, un compte bancaire pour les pauvres est hors de question.

    Un membre de la communauté Nigua a suggéré que l’on verse 5 dollars canadiens par mois pour chaque enfant d’employé dans un compte en monnaie étrangère, jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de 18 ans.  Ces petits montants, une fois accumulés dans un fonds générant des intérêts élevés, représentera un montant intéressant lorsqu’il arrivera à échéance. Un « fonds d’investissement » de ce genre devrait être pris en considération, et le cas échéant, il devra faire l’objet d’une révision des montants prévus. 

    Nous prévoyons aussi octroyer des micro-prêts en vue d’encourager les familles qui désirent exécuter pour notre entreprise de petits contrats à titre d’entrepreneurs indépendants ou encore créer une créer leur propre petite entreprise. Cette partie de notre programme permettra, à elle seule, d’améliorer le niveau de pauvreté, peu importe où nous nous établirons pour la première fois, et de créer éventuellement des douzaines de petites entreprises à la grandeur du pays.  Cette initiative servira de modèle pour jeter les bases d’une nouvelle société fondée sur l’espoir, et créer une vision pour l’avenir.  L’espoir engendre un meilleur aperçu des choses, et à court terme, la tentation de faire de l’argent plus rapidement au moyen de la revente de drogue ou de la prostitution juvénile, paraîtra moins reluisante.  Lorsque nous aurons atteint ce but, les prédateurs sexuels ne seront plus capables de trouver des victimes en  République Dominicaine.

    Énergie

    La République Dominicaine utilise 75 % de son importation d’essence pour générer de l’électricité.  Le gouvernement, les hôpitaux, les industries et le commerce du tourisme utilisent la majorité de l’électricité produite. Malheureusement, les pannes constantes de courant attribuables à des défectuosités mécaniques, au manque d’essence ou à une mauvaise gestion de la part des générateurs et des distributeurs sont si sérieuses, que même ces secteurs économiques cruciaux ne peuvent survivre en de telles circonstances. La République Dominicaine est heureusement un pays tropical, le chauffage n’est donc pas nécessaire, et il n’y a aucun risque de mourir de froid. La climatisation, par contre, est nécessaire.

    La majorité des ceux qui oeuvrent dans d’autres secteurs que ceux mentionnés ci-haut ne reçoivent que deux à quatre heures d’électricité par jour, et la plupart de ces gens ne disposent que d’une seule ampoule dans leur hutte.  Une grande partie de l’électricité résidentielle utilisée dans les maisons de familles pauvres provient d’une connexion illégale au réseau électrique.  En plus de drainer l’énergie du réseau, cette façon entraîne des dangers additionnels dus à la mauvaise installation et la violation des codes de sécurité, qui sont susceptibles de causer des blessures graves, voire la mort par électrocution dans certains cas.

    Notre solution :

    Il est plus facile de bien faire les choses la première fois plutôt que de réorganiser un désordre existant.  Nous avons un projet d’énergie alternative qui fait partie intégrante de nos objectifs à long terme; toutefois de simples générateurs d’énergie éolienne à bas prix et l’utilisation de lumières à diodes de 9 volts ou de lumières automotrices pourraient fournir de l’énergie aux gens qui en ont désespérément besoin.  La conversion à ce genre de système d’énergie permettrait de réduire immédiatement la tension sur le réseau d’énergie.  En outre, le retrait des connexions illégales au système central permettrait aussi d’assurer une distribution d’électricité plus stable dans le reste du pays et de réduire la fréquence des pannes électriques.  Par contre, ces solutions pourraient entraîner une baisse de la quantité d’essence nécessaire au fonctionnement des générateurs auxiliaires.  Nous prévoyons également construire un « édifice de réfrigération » communautaire plutôt que d’avoir un réfrigérateur dans chaque hutte, en vue d’éviter des coûts additionnels en matière d’énergie.

    Les défis du recyclage

    D’autres tentatives de recyclage en République Dominicaine ont échoué du fait qu’on n’a pas tenu compte des différences importantes qui existent entre les pays industrialisés et les pays en développement.  Une fois de plus, nous présentons une liste des problèmes les plus communs et des solutions que nous proposons.

    Tentative d’utiliser un processus de collecte fondé sur l’hypothèse que le système de gestion des déchets d’un pays en développement fonctionne de la même manière que le système utilisé dans un pays industrialisé.

   Cette hypothèse ne peut être plus loin de la vérité.  Les gros camions de collecte de déchets peuvent uniquement desservir les routes principales, et la grande majorité des matières recyclables se trouvent dans les ruelles étroites ou sur les bords de routes secondaires, ou encore dans des sites d’enfouissement illégaux. Ces sites sont régulièrement brûlés en vue d’agrandir l’espace d’enfouissement, entraînant ainsi la propagation de grandes quantités de fumée toxique et de pollution dans l’atmosphère.

    Notre solution :

    Nous prévoyons utiliser des chariots à main ou tirés par des chevaux pour accéder à ces sites, en vue d’éliminer le besoin de consommer de l’essence.  Ces petits chariots pourraient facilement amener les matières amassées à des points de service qui pourront être desservis par l’un des gros camions qui seront utilisés à cet effet. Puisque nous aiderons à réduire le nombre de sites, il y aura moins de fumée toxique.

    Utilisation d’une approche hiérarchique « descendante » par rapport à une  approche hiérarchique « ascendante »

    La plupart des dépenses de tout budget de projet dans un pays en développement sont les frais d’administration, par exemple les pots de vin et les frais artificiellement gonflés chargés aux étrangers inexpérimentés.  Si nous utilisions l’approche hiérarchique descendante, comme d’autre l’ont fait, l’investissement initial que nous demandons serait loin d’être suffisant pour atteindre notre but.

    Notre solution :

    Puisque nous avons déjà le soutien de la communauté, nous serons en mesure d’obtenir ce dont nous avons besoin à des prix raisonnables et ne serons plus tenus de verser des pots de vin ou tout autre incitatif du genre.  Une relation légitime entre notre entreprise et le gouvernement de la République Dominicaine est impérative.  Tout ce qu’il nous faut, ce sont des permis et du terrain.  Toute autre dépense sera destinée au projet et correctement comptabilisée.

    Concentration des efforts de recyclage sur les principaux sites officiels. 

    Financement et prévisions

    La mise en oeuvre du Projet Nigua exigera l’obtention d’un investissement équivalant à 2 millions de dollars américains, que ce soit en dollars américains, canadiens ou en euros.  Malheureusement, tout le financement sollicité, ou offert par diverses industries ou entreprises, est assujetti à la condition de « pouvoir générer des profits uniquement pour les investisseurs, sans tenir compte de la population locale ». Tel que mentionné ci-haut, cette mentalité est totalement contraire à la vision du Projet Nigua, et les offres aussi alléchantes furent-elles, ont été rejetées.

    Des 2 millions de dollars demandés, nous aurons besoin de 750 000 dollars  immédiatement pour démarrer les opérations; les 1 250 000 dollars restants seront utilisés pour garantir les coûts d’exploitation et l’expansion rapide de nos objectifs futurs.  

    Nous souhaiterions, bien sûr, avoir à notre disposition la totalité des 2 millions de dollars au début du projet; nous pourrions ainsi prendre de l’expansion le plus rapidement possible et à capacité maximale.  L’obtention du montant demandé permettrait d’écourter, d’un an ou plus, le délai requis pour atteindre notre objectif.  Cependant, un investissement de départ de 750 000 dollars, constitue le minimum absolu nécessaire au démarrage des opérations et nous ne pourrons pas procéder sans avoir en notre possession ce montant minimal.

    L’investissement initial est nécessaire pour créer un programme de recyclage PET & HDPE « instantané ». Le PET est le type de plastic utilisé pour les contenants de boissons et d’aliments, et le HDPE est le produit utilisé pour les contenants d’huile, de détergents et de matières dangereuses en plus des meubles de jardin et les contenants tels les caisses de lait.  

    Les 750 000 $ seraient dépensés de la façon suivante :
       

    Au Canada :

1. Transparence financière et obligation de rendre compte
2. Les fonds seront tirés d’un compte d’investisseur uniquement au besoin
3. Les intérêts courus et payés seront fondés sur des taux bancaires commerciaux internationaux.
4. Les projections de coûts sont fondées sur le « pire des scénarios » de profits minimum. (5 % de récupération des matières recyclables)
5. Les profits provenant du recyclage seront réinvestis immédiatement dans l’expansion progressive du projet, de manière à limiter l’utilisation des fonds d’investissement garantis.

• Éducation gratuite pour les enfants pauvres avec emphase sur les compétences en demande pour ceux qui ont plus de 12 ans. (Principes de formation technique européenne).
• R et D en matière solutions énergétiques propres et respectueuses de l’environnement.
• Motivation des gens de la communauté à participer à l’amélioration des leurs conditions de vie, en vue d’atteindre une norme écologique de haut niveau en approvisionnement énergétique, traitement des eaux, gestion des déchets et habitation.
• Éducation des gens quant à la manière et la nécessité d’appliquer des principes écologiques raisonnables.  

1. Production d’une énergie alternative sous différentes formes, comme l’énergie éolienne, l’énergie par force maréale, l’énergie solaire et le biocarburant. Notre but est de retirer entièrement les villages visés du réseau électrique pratiquement non fonctionnel du pays.
2. R et D continue en vue de transformer les applications énergétiques alternatives actuelles en produits fiables qui se prêtent de façon spécifique aux conditions particulières des pays en développement. 
3. Augmentation de divers projets de recyclage, de récupération et de mise en valeur des terres dans le voisinage des sites actuels et futurs.
4. Franchisage des idées principales du projet en de plus petites cellules communautaires à la grandeur du pays, chacune étant vigoureusement centrée sur les groupes démunis et non scolarisés.
5. Éducation en matière d’hygiène préventive, de gestion de ressources et de  sécurité. 
6. Expansion du système d’éducation communautaire de manière à englober les étudiants du préscolaire jusqu’au secondaire.  
7. Études intensives axées sur le transport propre, l’adaptation de véhicules à la propulsion énergétique alternative, et la production de systèmes de transport totalement modernes qui ne produisent aucune émission toxique. 
8. Mise en place d’une micro- économie soutenue au niveau des villages.
9. Coopération avec des groupes environnementalistes sur les plans local, national et international, incluant les échanges d’idées avec des fabricants de produits et des inventeurs de solutions qui ont à cœur le respect de l’environnement. 
10. Création d’un solide bassin de gens renseignés et instruits. 

• Une stabilité politique relative et une solide éthique du travail.
• La proximité en termes de distance et d’excellentes relations économiques avec le Canada.  Notamment, une grande présence de touristes canadiens pour lesquels les programmes de recyclage exhaustifs sont de coutume.  Il y a aussi un grand nombre de touristes étrangers qui aspirent à une destination de voyage plus propre et qui seraient heureux de contribuer à l’effort de la maintenir.
• Les racines sont déjà implantées. Une confiance personnelle et des relations intéressantes sont bien établies à divers niveaux.
• Modèle de rôle.  S’il est mis en œuvre rapidement, le Projet Nigua peut fournir un exemple fonctionnel, par exemple, d’une économie durable et saine sur le plan écologique.  Un marché pour les inventeurs canadiens, les investisseurs et les entreprises qui sont centrés sur les solutions respectueuses de l’environnement.
  
• Un projet commercialisable pouvant être facilement transporté dans n’importe quel pays dont l’environnement est le même ou similaire à celui de la République Dominicaine.  Il s’agit d’une solution d’investissement initiale peu coûteuse aux problèmes énergétiques et environnementaux que connaissent les pays du tiers monde.  En plus de l’adapter aux besoins culturels et spécifiques d’ordre culturel, le projet peut être implanté comme solution clé en main. 
• Comme solution clé en main,  le projet peut mettre en marché ses produits et la machinerie nécessaire pour les produire.  Ceci en retour permettra de générer des revenus, non seulement pour le projet, mais aussi pour les fournisseurs et les fabricants canadiens de solutions alternatives en matière d’énergie.  Le projet Nigua servira d’exemple pour les solutions offertes à toutes les entreprises participantes.  

Ing. R.J. Wild, info@projectnigua.org

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